“Transitie naar aardgas biedt geen oplossing”

De CO2-emissies van de Verenigde Staten zijn sinds 2006 met 7,7 procent afgenomen. Geen ander land heeft de uitstoot zo sterk zien dalen in deze periode. De daling in de VS is vooral het gevolg van de aanhoudende overschakeling van steenkool op aardgas. Op lange termijn biedt deze transitie echter geen oplossing, waarschuwt klimaatorganisatie 350.org.

Steenkoolcentrales
“Eindelijk bevinden we ons niet langer in een situatie dat er niets gedaan wordt”, zegt Bruce Niles, directeur van de Beyond Coal-campagne van Sierra Club, de grootste milieuorganisatie in de VS. “We hebben de laatste acht jaar grotere reducties bereikt dan welk ander land ook. We maken eindelijk echt werk van leiderschap.” De campagne is er volgens Niles het laatste decennium in geslaagd de bouw van 169 steenkoolcentrales te voorkomen. De laatste jaren richt de milieuorganisatie zich vooral op het sluiten van bestaande centrales.

Schadelijker dan CO2
Jamie Henn, communicatiedirecteur van klimaatorganisatie 350.org, is niet overtuigd. Hij stelt dat de industrie steenkool aan het vervangen is met het relatief goedkope aardgas, maar dat dit op lange termijn geen oplossing is: “Zowel de koolstoflogica als de economische logica klopt niet. Er worden methaanlekken in verband gebracht met de productie en opslag van aardgas.” Hoewel methaan sneller wordt afgebroken en minder lang in het milieu blijft, is het vele malen schadelijker dan Co2.

Stilgevallen economie
De CO2-daling is volgens Henn ook een logisch gevolg van de stilgevallen economie. Zodra de economie weer aantrekt, zal ook de CO2-uitstoot weer gaan stijgen. Amerikaanse gezinnen zouden hun consumptiegedrag significant moeten aanpassen, om de doelstellingen van president Obama in 2020 te halen. Henn: “De gemiddelde Europeaan verbruik 50 procent minder koolstof. Ze wonen niet in voorsteden en rijden niet met SUV’s – om het simpel te stellen. Ze wonen ook doorgaans in kleinere huizen.”

Papieren werkelijkheid
In april noemde een klimaatverslaggever van de Washington Post de dalende CO2-cijfers van landen als Nederland nog een papieren werkelijkheid. De vervuilende industrie wordt in veel gevallen enkel verplaatst naar andere landen, als gevolg van het verdwijnen van de landbouw in het eerste land. De wereldwijde pogingen de klimaatveranderingen tegen te gaan zouden dan ook een scherpe breuk met het verleden eisen. De daling in CO2-uitstoot zou het gevolg moeten zijn van energiebesparing en de overschakeling op schonere energie, in plaats van het verplaatsen van de uitstoot naar over de grens.

Bron: Trouw